A COOPA-ROCA é a Cooperativa de Trabalho Artesanal e de Costura da Rocinha Ltda. A COOPA-ROCA surgiu em 1981 como desdobramento de uma experiência com reciclagem para as crianças da comunidade; surgiu do interesse das mulheres vizinhas em levar avante a proposta de desenvolver e comercializar produtos artesanais feitos com retalhos de tecidos. Desde a fase das oficinas para as crianças até hoje, o trabalho é coordenado pela socióloga e arte-educadora Maria Teresa Leal (fellow da 5a Turma do LEAD e fellow da Ashoka).

O objetivo principal da COOPA-ROCA é dar condições às cooperadas de participarem do orçamento familiar sem saírem da comunidade, podendo, simultaneamente, se ocupar das atividades domésticas e do cuidado com os filhos. Partindo deste movimento, foi criado um sistema de produção e de gestão democrática.

O crescimento expressivo do número de cooperadas (de 16 para aproximadamente 90), é resultado do sucesso da parceria da COOPA-ROCA com a M.Officer que, nos últimos 18 meses, sistematizou volumes e linhas de produtos e, conseqüentemente, ampliou o impacto social da COOPA-ROCA na comunidade da Rocinha. A parceria da M. Offiicer potencializou a experiência da COOPA-ROCA, tornando-a uma referência bem sucedida de desenvolvimento local sustentável.

Em setembro a COOPA-ROCA teve uma participação especial no desfile de Carlos Miele (proprietário e estilista da marca M.Officer), na “London Fashion Week”. Na oportunidade, Márcia Régis (jornalista, 4a turma do LEAD Brasil e atualmente trabalhando no escritório do LEAD International) articulou uma apresentação da experiência da COOPA-ROCA e o sucesso da parceria com a M.Officer no escritório internacional do LEAD.

O Instituto Goethe esta promovendo o intercâmbio de profissionais alemães junto a reconhecidos projetos em comunidades cariocas. Na COOPA-ROCA os artistas Hermann Hiller e Michael Wesely desenvolveram workshops. Seus trabalhos participarão da exposição REtalhar que será apresentada no próximo ano em São Paulo e em Munique. Michael Wessely também integra outro grupo de artistas, junto com Michael Fahres e Golo Gott, cujos trabalhos serão apresentados em março, no Paço Imperial, no Rio de Janeiro.

Paralelo às atividades descritas, a COOPA-ROCA desenvolve o projeto “Nova Geração COOPA-ROCA”, que tem por objetivo iniciar profissionalmente trinta jovens, de 16 a 21 anos, moradoras da Rocinha. Além do aprendizado das técnicas artesanais da COOPA-ROCA, também são desenvolvidas atividades relacionadas à educação sexual, dança e cultura. Algumas jovens que passaram pelo “Nova Geração” hoje participam como artesãs da COOPA-ROCA.