A Semana Nacional pela Cidadania e Solidariedade foi lançada em 2004 e se repetirá anualmente. Será sempre realizada em agosto, em homenagem ao sociólogo Herbert de Souza, o Betinho.

Trata-se de uma semana de informação, conscientização e mobilização para o exercício da cidadania por meio da prática da solidariedade; será também um momento para a reflexão, discussão e definição de ações práticas e concretas, além de promover um balanço inicial - e em seguida, anual - da sociedade e dos governos quanto ao compromisso e ao atingimento dos Objetivos de Desenvolvimento do Milênio.

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Betinho


Sociólogo formado pela Universidade Federal de Minas Gerais em 1962, Herbert de Souza é o símbolo da determinação e do trabalho incansável pela cidadania, pela restauração da verdadeira democracia participativa, pela valorização da solidariedade e dos direitos humanos em uma sociedade injusta.

No início dos anos 80, ajudou a fundar o ISER, Instituto de Estudos da Religião, e, além de Presidente da ABIA, vinha se dedicando à Coordenação Geral do IBASE, Instituto Brasileiro de Análises Sócioeconômicas, cargo ocupado por ele até os seus últimos dias de firme resistência física, brilhante lucidez e consciência da realidade brasileira, cuja perversidade da exclusão social, concentração de renda e controle político, nunca deixou de denunciar.

A figura humana de Herbert de Souza, o Betinho, adquiriu notoriedade definitiva como o incansável Coordenador da Ação pela Cidadania contra a Fome, a Miséria e pela Vida, que pretendia ir mais além de um movimento social de caráter assistencialista, inicialmente, para aglutinar outros movimentos e iniciativas individuais e comunitárias em todo o País.

A "Campanha do Betinho" foi tão polêmica quanto popular, a ponto de contar com o apoio expresso de praticamente 100% da população brasileira. O seu sentido político maior e razão principal da polemização em torno das suas ações tinha por objetivo final a promoção da cidadania, do direito ao emprego e da luta pela terra, etapa final do programa de ação planejado, sem dúvida, o maior legado público da vida deste brasileiro humanista.